瀬戸内市に請願、ＪＲダイヤ維持を要望

瀬戸内市在住の伊野仁文さんが、３月１３日のＪＲ西日本ダイヤ改正の減便（昼間５往復減便、３０分１本が崩れる）について瀬戸内市議会に請願書を提出しました。誰でもできる市議会への請願、同文でもいいので、各地で提出されるサンプルとなります。請願は出れば、かならず市議会で審議され、採択か不採択か決定されます。
ＪＲ西日本は今期収益予想を３０５０億円の赤字と予測（連結決算）しており、これは約２年分の経常利益を失うことになります。しかも収益の根幹となる新幹線の落ち込みは激しく、近年拡大してきたインバウンドも数年間は回復が見込めません。また働き方改革やネット社会の進行により２割程度の減収はコロナ収束後も覚悟する必要がありそうです。しかもグローバル化の中で外国人株主は３割ほどあり、また金融機関の株所有も大きく、当面ＪＲとしてはコストカットや安全対策の先送りを余儀なくされており、そのしわ寄せとしての減便を打ち出したといえます。
こうした減便は岡山都市圏、広島都市圏全体に及ぶものですが、自治体は今までＪＲの便数維持にはほとんど関心が無く、地域の交通関係協議会でもバス路線維持やデマンド交通導入が中心になっており、「ＪＲは儲かっているから大丈夫」という思い込みが蔓延していました。
さて今回の請願書の出た瀬戸内市を走る赤穂線は、昭和３７年に開業し、当初は一日の便数が普通列車１３往復程度でしたが、ＪＲ分割民営化前後から大増便され、岡山－長船は一日３６便と都市圏輸送の最小限を確保していました。そのため邑久駅・長船駅の合併前の中心地域では過去１０年でも大幅な人口増加を果たしており、近年では西大寺の次の大富駅でも住宅開発が進んでおり、瀬戸内市はコミバスをつい最近６路線に増やし、この３駅を中心とした運用にしただけでなく、邑久駅の駅前広場改修に６億円をつぎ込んでいる矢先でした。長船駅は岡山駅が１６．６ｋｍ３０分の位置にあり、今回同様の減便となる山陽本線和気駅とともに、移住定住政策でも人気のスポットとなっていました。
しかし、わかりやすい３０分ヘッドのダイヤが崩れることは、都市政策として計り知れない影響がでそうです。